Вернуться

Кросс

Как вы думаете, может ли выйти что-нибудь путное из состязания программируемого калькулятора с персональными компьютерами?..

А вот, оказывается, может! Я, как всегда, по жизни готова выпендриться и в очередной раз за это поплатилась. Но я нисколько не жалею: раны победителей быстро заживают!

В субботу 9 июня одна из газет, издаваемых нашей редакцией, а именно ''Кросс-Панорама'', организовала открытое соревнование по маунтинбайку: то есть, велопробег по пересеченной местности (кросс-кантри). Причем принимающая сторона сулила золотые горы в виде выдачи велосипедов каждому, обладающему шлемом для защиты головы и справкой о благополучном состоянии здоровья. Добравшимся до места соревнований своим ходом на велосипедах обещались всеобщие почет и уважение плюс дополнительная порция шашлыка.

Ради такого дела я заставила сестру вытащить с дачи наш с ней общий велосипед (12-летнюю складную ''Каму'' с привинченным на багажник самодельным детским сидением) и весьма экстремально потренировалась. Для тех, кто ничего не слышал о моих тренировках, сообщаю, что в процессе их я проехала на велике полгорода за три часа, при этом дважды грохнулась и при одном из падений снесла урну у автобусной остановки. Но это меня не обескуражило!

Назначенный день настал. Мы с верной подругой Джесси (Олей) выехали от метро ''Пионерская'' в направлении условленного места встречи велосипедистов. Джесси проводила меня до эскалатора, ведущего наверх со станции назначения. Там, наверху, я оказалась одна перед задачей, достойной лучших умов (и мышц): как протащить велосипед через выходные турникеты? Это только среди входных турникетов попадаются багажные с более широким проходом, а выходные все стандартные. С той стороны за мной рассеянно наблюдали целых три парня. Незнакомых, ну и что? Не прося о помощи впрямую, я стала думать вслух: как бы мне отсюда выбраться?! Ни фига! Тонкий намек на толстые обстоятельства ни на кого из молодых людей впечатления не произвел. Пришлось мне, крякнув, взвалить вел на плечо и пронести поверх турникетов. Внушает?..

На улице я сноровисто рассоединила велик, собрала его в нужное состояние и резво покатила к месту встречи. Двух сотрудников нашей редакции, призванных ожидать народ, я заметила издалека. И, надо вам сказать, железные кони у них были впечатляющие! Настоящие спортивные велосипеды, называемые импортным словом ''байк'', импортного же производства, устрашающе красивые и блестящие. Я сделала вид, что не замечаю разницы в техническом оснащении, но когда прибыла основная масса будущих участников, продолжать это делать стало, мягко говоря, непросто. Я резко выделялась на фоне сверкающей шипованной навороченной армады. И не в лучшую сторону. Даже шлемы у всех были специальные велосипедные, а у меня горнолыжный. Некто из будущих соперников, проявив свое знание немецкого, обозвал его ''Розеншлём'' и посоветовал надеть уже сейчас. Зачем? Небось, охота было мне по голове постучать и услышать в ответ: ''Кто там?''

Но мне ли привыкать! Я выспросила дорогу к трассе и решила отправиться загодя. Правда, все оставшиеся сзади все равно меньше чем на полдороги меня со свистом обогнали. А ну и что! Фразу о том, что главное не победа, а участие, я затвердила, как девиз.

Никаких особых почестей за прибытие на место своим ходом я не дождалась. Но это не разочарование, а так, мелочи. Главное разочарование состояло в том, что и соревноваться мне предстояло на том же допотопном звере, на котором я приехала: не выдавали никаких маунтинбайков никому! Признаться, был момент, когда я заколебалась. Слишком уж неравны были силы. Но как я могла не оправдать возложенные на меня надежды руководства! Да и, где наша не пропадала! Однажды я провалилась одной ногой между поездом метро и платформой в час пик, и сумела остаться жива и почти здорова. А с байками наперегонки... сущие мелочи!

Ладно. Старт дан. Пока не настоящий, а просто ознакомление с трассой. Но я ж умею искать себе на голову неприятности! Я как-то не подумала о том, что, если при взбирании на гору не то что колеса, а ноги скользят, то и спуск не будет простым. Села себе и беспечно поехала. Но тут! Тут я поняла, для чего на спортивных велосипедах не только ножные, но и ручные тормоза есть. Велосипед, предназначенный для езды в городских условиях, озверел, вырвавшись на природу, и попытался обогнать сам себя. Заднее колесо вознамерилось выехать вперед переднего, и я вместе с ''Камой'' совершила умопомрачительный кувырок с холма. Потеряла флажок с надписью ''Кросс-Панорама'' и изрядную долю здоровья, но боевой дух остался при мне, и даже очки никуда не улетели! Только чуть сбились набок.

Ничего, с кем не бывает! Скорее подняться и догонять остальных. Хорошо, успела к настоящему старту. Вперед! Мы еще всем им покажем, на что отечественная техника способна!..

Участок, откуда был дан старт, был просто бальзамом на сердце: и потому, что он асфальтированный, и потому, что бодрящими радостными криками встречала меня вся редакция, несмотря на все возраставшее отставание. А самый отдаленный от него участок круга был сущим адом. Наплевав на призывы организаторов проявлять уважение друг к другу, накачанные борцы за первое место нещадно материли меня, вихрем проносясь мимо. Младшие участники заездов, давно откатавшие свое, сопровождали мое появление хохотом впокатушку. Лишь несколько человек ставили уважение к даме выше раздражения моей тихоходностью: старались на ходу подбодрить, предупреждали о своем намерении обогнать простым и понятным словом: ''Слева!'' И я с легким сердцем уступала им дорогу. На последнем круге (узнав о котором, я мысленно простонала: ''О, нет!''), чтобы не добавлять моральных испытаний к физическим, я шла пешком рядом с трассой и катила велосипед прямо по лесному бездорожью, безжалостно давя краснокнижные ландыши.

Я вскарабкалась почти на четвереньках на последний подъем, отделявший меня от асфальтового стартово-финишного участка. Распрямила спину. Поправила педали и села на велосипед. И не отказала себе в удовольствии медленно проехать мимо тех, кому я так мозолила глаза.

А дальше... случилось уж совсем невероятное: мне дали награду! Мне, приехавшей спустя как минимум минут двадцать после всех, если не больше!.. И не за третье место, а за второе. Правда, девушек среди участников было всего три, как и мест. И я до сих пор теряюсь в догадках, чем же так провинилась третья девушка, что ее оценили ниже меня. Видимо, сошла с дистанции.

Как приятно быть героиней дня! Как сладко принимать поцелуи и объятия! Как лестно побыть калифом, пусть даже и на час! Ради этого имело смысл бороться.

И пускай пока одна лишь Америка объявила себя страной равных возможностей, да и то только на словах. Все равно шанс испытать себя на прочность дается каждому. И никогда не надо раздумывать, стоит ли за него ухватиться!

9 июня 2001 г.
Поселок Суоранда

Написано для внутреннего пользования (внутри редакции) с возможной публикацией отрывков в газете "Кросс-Панорама". Не публиковалось.